千百年来藏民赖以生存的藏茶，都是背夫们冒着生命危险通过茶马古道运茶进藏。英国反动贵族商人詹姆斯和以佐藤为首的日本间谍机构相互勾结，试图从藏茶入手瓜分中国，以外国茶叶替代藏茶，破坏藏茶生产、运输，企图割裂汉藏同胞团结，使原本平静的茶马古道突生波澜。藏茶联盟首领肖夫人预感此事与二十年前的一宗案件有关，是外敌设计的陷阱。中共地下党员陈天石出现，发动进步青年肖玉茗和肖成峰等人护背夫，保藏茶，挖敌特、灭土匪。在肖夫人遇难、肖成龙被害入狱、背夫被杀、茶马古道被炸，肖家面临灭顶之灾的时刻，肖家兄妹在陈天石帮助下，化解肖、李、杨三大茶商恩怨情仇，联合茶农茶商和藏族同胞反抗外来侵略者，与外敌展开殊死搏斗，粉碎了敌人阴谋诡计，维护了各民族的团结，最终取得斗争胜利，一大批汉藏青年从此走向革命道路。